Copenhague, capitale verte du Danemark

Sur l’île du Seeland, entre mer du Nord et détroit d’Oresund au surprenant champ d’éoliennes, le croisiériste découvre le plus grand port du Danemark. Ce petit port de pêche devenu capitale du royaume de Danemark-Norvège régnant sur la Scandinavie durant des siècles, s’est transformé en un immense port de commerce. Pour les visiteurs, Copenhague est aujourd’hui surtout connue pour sa petite Sirène et le spectaculaire pont tunnel la reliant à la Suède. Une capitale qui allie Histoire et modernité.

Incontournable, une visite de la ville à vélo ! Capitale européenne des deux roues avec 450 km de pistes cyclables, les habitants le pratiquent toute l’année. Il suffit de voir l’immense parking de la gare centrale et les vastes avenues pour se laisser convaincre. Ici on emprunte même le métro avec sa bicyclette. Très pratique, certaines ont d’ailleurs un GPS intégré avec les sites importants à visiter. Le croisiériste à pied prendra beaucoup plus de temps pour embrasser l’ensemble des sites, mais il peut aussi se contenter de cibler quelques belles promenades.

Les Danois et la mer

Depuis le quai Langelinje, le parcours commence par la statue en bronze d’un mètre de haut sur son rocher. La Petite Sirène, héroïne des contes d’Andersen, devant laquelle les cars de touristes déversent leurs passagers en nombre à deux pas de l’ancien fort militaire Kastellet. Poursuivre en direction du nouveau port Nyhavn vers le palais d’Amalienborg, résidence d’hiver des rois du Danemark depuis la fin du 18^e siècle. On y assiste tous les jours, à midi, à la relève de la garde. Rue Bredgrade, un bâtiment de style rococo abrite le superbe musée du Design danois.

Il fait face à la « petite Amsterdam » sur l’autre rive du Nyhavn, bordé de joyeuses petites maisons colorées collées les unes aux autres, dans le quartier Christianshavn où se situe le musée naval Royal. On passe sur l’original pont des Cirkelbroen puis on flâne sur les quais, avec vue sur le fleuve et la bibliothèque Royale. Le week-end aux beaux jours, les restaurants sont pleins et on peut à peine y circuler à pied tellement ceux-ci sont encombrés. En haut du canal la nouvelle place Royale Kongens Nytorv, aux riches maisons et palais danois de l’époque industrielle, aujourd’hui sièges de prestigieuses institutions royales et de nombreuses ambassades.

Symbole de sa puissance passée

Le patrimoine de la capitale danoise est bien préservé. Pour en avoir un rapide aperçu, on arpente la rue piétonne Stroget, traversant le centre historique depuis la nouvelle place Royale où trône la statue équestre de Christian V, jusqu’à l’Hôtel de ville à la magnifique horloge astronomique. Le parc d’attractions Tivoli est tout proche. Apprécié des familles, bien que ses attractions soient un peu coûteuses, son style est étonnant et son parc très agréable. A proximité, le musée de peinture et sculptures Carlsberg (fermé avant 11h) du 18^e siècle au superbe jardin d’hiver. Au retour, on ne manque pas l’étonnante Tour ronde, observatoire astronomique haut de 41,5 mètres, avec sa rampe d’accès en spirale qui permettait au roi Christian IV d’accéder au sommet… à cheval ; le majestueux Rosenborg Slott au superbe parc et le château Borgen abritant le parlement Danois – sa tour domine la ville. Et puis l’église baroque Saint Sauveur du 17^e siècle surmontée d’une étrange flèche en spirale. Après avoir gravi plus de 400 marches puis à nouveau 150 en extérieur, la vue grandiose porte jusqu’au fameux pont Oresund reliant Copenhague à Malmö (Suède).

Si le temps d’escale le permet, réservez le tour en une heure sur les canaux depuis Nyhavn ou Gammel Strand. Certaines compagnies ont des bateaux à toit télescopique bien agréable pour visiter en période de froid ou de pluie et des audio-guides en langue française. Depuis la gare centrale, le Hop on off est également un bon moyen de visiter la ville : le Mermaid Tour couvre l’essentiel.