Hambourg, une Venise du Nord alternative

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Seconde ville d’Allemagne derrière Berlin avec 1,76 millions d’habitants, la « petite Venise industrielle » germanique est traversée de centaines de canaux. Pourtant située sur l’Elbe à près de 50 kilomètres de la mer du Nord, Hambourg reste tournée vers le large. Visiter cette ville moderne se résume à naviguer entre les entrepôts historiques de l’Altstadt (vieille ville) jusqu’aux édifices futuristes d’HafenCity, laboratoire d’architecture contemporaine, où la spectaculaire salle de concerts « Elbphilharmonie » a été inaugurée en 2017.

Le port industriel, une visite phare

Tout a commencé au Moyen-Age, lorsque Hambourg faisait partie de la ligue Hanséatique des pêcheurs et commerçants de la mer du Nord. Difficile d’imaginer l’expansion spectaculaire des docks d’Hambourg, surnommé le « port du monde » en raison de sa taille tentaculaire. Il se révèle bouillonnant d’activité, jalonné de boutiques, restaurants et cafés. Circuler sur le ferry 62 dans des bras de l’Elbe offre un aperçu de l’immensité de ce port industriel et commercial. Les containers colorés empilés sur une hauteur vertigineuse donnent l’impression d’arriver dans un jeu de Lego pour géants. Non loin du port, l’église luthérienne baroque Saint Michel, édifiée au 18e siècle s’élève à la hauteur de 132 mètres et bénéficie depuis son clocher d’une vue merveilleuse sur le port et la ville.

Le centre historique, les canaux

Le centre historique, ravagé par un grand incendie en 1842 et pendant la Deuxième Guerre mondiale, n’a conservé que ses anciens entrepôts Speicherstad. Un petit musée à ciel ouvert classé par l’UNESCO – avec les comptoirs contigus de Kontorhaus – qui raconte l’histoire des commerçants de Hambourg, importateurs de tapis, négociants en café… Se balader sur la multitude de ponts enjambant les canaux permet d’admirer leur belle architecture de brique rouge.

Immanquable, l’hôtel de ville néo-Renaissance construit en 1897 au coeur de la ville. Sa grande place est le rendez-vous des habitants, des peintres et des vendeurs ambulants. Tout proche, le calme lac Alste et ses jolis cygnes, où l’on peut se balader en bateau, à pied ou à vélo, et admirer les villas cossues qui le borde. Le matin, une halte au Fischmarkt le marché aux poissons qui se tient ici depuis 3 siècles est un voyage au pays des sens.

Les quartiers alternatifs

Près de la gare, le quartier de Saint George, jeune et cosmopolite, où flotte une ambiance fun et cool à la Berlinoise. Il fourmille de restaurants, café boutiques sympathiques et ateliers d’artisans. Entre les boutiques de créateurs et les galeries d’art, le musée des beaux-arts abrite des toiles exceptionnelles de Rembrandt, Friedrich et Munch. Autre lieu prisé par la jeunesse locale, le quartier Karolinenviertel qui regorge de restaurants, friperies et boutiques arty. Une pause culinaire dans celui de Saint Paul, tout proche, se révèle une bonne occasion de goûter un curry wurst épicé, des tartines de hareng frais ou les fameux Fischbrötchen, des petits pains roulés au hareng, saumon, maquereau… Enfin, les plages sur les berges de l’Elbe tout proche du port déroulent une vue superbe sur le port et ses énormes cargos, les pieds dans le sable.

Trésors alentour

Au bord de l’Elbe, Blankenese un ancien village de pêcheurs aux ruelles pittoresques longeant des maisons serrées et que desservent de tortueux escaliers. A 45 minutes en train, la ville médiévale de Lübeck, surnommée Reine de la Hanse, contraste avec Hambourg l’ultra moderne. L’emblématique porte Holstentor protège son centre historique classé par l’UNESCO. Une visite à pied, dépaysante, au temps des chevaliers.

/ ZOOM

Au port de Hambourg

Facile ! L’aéroport d’Hambourg n’est qu’à 8 km du centre. Il est relié à la gare Hauptbahnhof par un train rapide (3 €). En taxi, comptez 40€ de l’aéroport au nouveau port.

Proche ! Si votre bateau accoste au terminal de Hafen City, le centre-ville est à 15 à 30 minutes à pied.

A savoir ! Les gros navires accostent au terminal d’Altona à proximité du Fishmarket, desservi par la ligne de bateau bus 62. Ou, le plus récent, celui de Steinwerder, assez éloigné du centre. La station de bus est à 500 mètres. Des navettes se rendent de ou vers la station S-Bahnhof Veddel. La ligne 256 de bus est à 15-20 minutes du quai, ainsi que le bateau bus 73. Plus d’infos sur : www.hadag.de/english/harbour-ferries.html

Les taxis coûtent 25 € du centre au quai.